文化人類学的には、日本は母系でも父系でもなく双系であるという点が気になっていましたが、『母系社会』って何？～ちょっと整理してみましたに続けて、再度押さえ直したいと思います。（参照：中根千枝『社会人類学』）
母系制（または父系制）というのは、特定の血縁のつながりを組織概念のシステムとしてもっている社会で、例えば子供は全て母（または父）の血縁成員権を継承するというように、オートマチックなシステムである。両者を総称して単系制といい、血縁関係を使うので生得的なもので一生変わらない。十数世代にも遡って辿ることもできる。従って、結婚して同居しても、母系制の夫（または父系制の妻）はいわばよそ者で、姓も変わらない（夫婦別姓）。この別姓でよそ者というのは、意外に厄介な存在かもしれません。
確かにこの定義に従えば、日本は母系でも父系でもない。日本以外にも東南アジア、エスキモーなどもそうで、双系とか非単系と呼ばれている。（なお、どのような血縁システムをもっているかと、どのような社会構造をもっているかとは別の問題のようです。）
次にこれらの分布を見てみましょう。
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