写真は青森県・麻生遺跡出土の土製仮面（縄文晩期）。東京大学総合研究博物館よりお借りしました。
日本語の成り立ち～縄文語の発見１で、重層説（日本語はあるＸという言語にＹという言語が積み重なってできたとする見方）から紹介するとしましたが、その前に同祖論（日本語はあるＸという言語とその起源を同じくしているという見方）から紹介しておいた方がいいとのアドバイスがありましたので、先に同祖論の諸説を概観します。
日本語の起源研究の状況にもあるように、文法はアルタイ系、語彙は南方系との類似性が高いと言われているので、これらを中心に紹介します。小泉保著『縄文語の発見』（1998年）より。
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