『日本語の成り立ち（文字編）』シリーズ。前回は「文字以前の世界」について、古代オリエントの記号や図象を扱いました。今回は、日本語に直結する「漢字の起源」を探るべく、古代中国について追求してみたいと思います。
・漢字の起源は、殷代（紀元前1600年頃～紀元前1046年）における甲骨文字にあると言われています。甲骨文字とは、亀の甲羅や牛や鹿などの獣骨に刻んだ線状文のことです。
・漢字学で著名な故白川静氏によると、古代の中国では、文字には「呪能」の力があると信じられており、貞ト(ていぼく：占いのこと）に使われていたのが甲骨文字である説いています。殷墟で発見された甲骨文字は5000字にのぼりますが、白川氏は更に「漢字には、文字が生まれる以前の悠然なことばの時代の記憶が残されている。」と説きます。

★文字以前の悠然なことばの記憶とは何なのか･･･!?
～以下、松岡正剛『白川静（漢字の世界観）』から中国先史時代を俯瞰します。～

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