2008年08月23日
初期人類は骨を食べていた！vol.８
＜初期人類は骨を食べていた＞シリーズを読んで頂いているみなさん、ありがとうございます。
＜初期人類の生息環境は、豊か？or劣悪？＞という問いからスタートしたこの＜初期人類は骨を食べていた！＞シリーズですが、このシリーズで、初期人類は劣悪な状況下、不適応存在として、その逆境から可能性探索の果てに、骨を主食とすることにたどり着き、進化を遂げてきた事がおわかりいただけたのではないでしょうか？
今回は、、『人はなぜ立ったのか？』『親指はなぜ太いのか－直立二足歩行の起源に迫る－』島泰三著より、骨を主食とすることで得られた最大の恩恵について紹介させていただこうと思います。
今日はちょっとしたブレイクタイムとして読んでみてください。 
では、続きを読む前にぱちっとして、500万年の旅に出発してください。
いってらっしゃいませ。 
■脳は脂肪でできている
＜初期人類は骨を食べていた！vol.１＞で、骨には脂肪分が豊富に含まれていることが、おわかり頂けていると思います。
人間は巨大な脳を持っていますが、その脳の６０％は脂肪（水を除いた乾燥重量での割合）だという事をご存知でしょうか 
つまり、脳は脂肪でできているといっても過言ではないのです。
では、脳の巨大な脂肪の蓄積がどうして可能だったか
わかりますか
４百万年前、最初の人類、アウストラロピテクス・アファレンシスの脳容量は、チンパンジーと変わらない程度の４００ｍｌほどだったようです。次に登場した２百４十万年前、最初のヒト族、ホモハビリスの脳容量は約６００ｍｌに増え、更に脳の大きなホモ・エレクトゥス、そして脳容量１２００ｍｌのホモサピエンスへと続くきます。
この大きな脳をつくるほどの脂肪は、食べ物として何が考えられるでしょう
そうです。骨以外に見当たらない 
と思いませんか
骨が、人類の脳をつくったと言ってもいいのかもしれません。
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不適応存在だった人類が、たどり着いた自然界のニッチとしての骨。
人類が骨を主食とした事は、人類史をスタートさせた最大の要因であり、進化の源であったのかもしれません。
次回は、初期人類は骨を食べていた！vol.７でふれた直立二足歩行について、まだモヤモヤしたところがあると思うので、もう少し多角的に掘り下げてみようと思います。
- by yidaki
- at 19:30
comments
人類誕生は700万年前～500万年前で、脳が大型化したのは240万年前の原人からと言われています。その推進役の一つが肉食だった、というのが定説のようです。
初期人類は骨食という誰も見向きもしなかったニッチで生き延びた点は納得ですが、脳の大型化には寄与していない、と考える方が史実には合っています。
むしろ骨以外の食を開拓したことで（勿論これ以外の要因も加わって）、次の段階に進化したと考える方がよいように思われます。
＞大杉さん
いつもコメントありがとうございます。
島泰三さんによれば、＜初期人類は骨を食べていた！vol.１＞で、紹介させていただいたように、サバンナの野生動物には、現代の食卓に並ぶお肉のような脂肪分は少なく、脂肪分を摂取するためには、5００万年前に主食であった骨の方が効率的であったと考えられているようです。あくまで主食なので、他にもいろんなものを食べていたと思われますが・・・。
アウストラロピテクス・アファレンシスからホモハビリスへの脳容量の変化は、骨食によるものと考えられませんか？
脳容量は、240万年前まではほとんど変化がなく、それ以後急速に増大した、という大きな捉え方が重要です。実際ホモハビリスの600ｍｌからホモサピエンスの1200ｍｌまで2倍になっています。（それ以前はこれに比べると問題になりません。）
これは骨か肉かといった食物が主要因で変化したのではないのでは、と考えています。（一般動物を考えても食性との関係はあまりないと思います。）
結局、脳増大による適応の必要性・切迫度および可能性の実現度がどの程度開かれたか、ではないかという気がしています。
＞大杉さん
いつもありがとうございます。
＞脳容量は、240万年前まではほとんど変化がなく、それ以後急速に増大した、という大きな捉え方が重要です。実際ホモハビリスの600ｍｌからホモサピエンスの1200ｍｌまで2倍になっています。（それ以前はこれに比べると問題になりません。）
＞これは骨か肉かといった食物が主要因で変化したのではないのでは、と考えています。（一般動物を考えても食性との関係はあまりないと思います。）
確かにそうですね。そう見る方が正しいですね。
食べ物が主要因ではないではないと思いますが、肉食への移行も少し興味あるので調べてみたいと思います。
＞結局、脳増大による適応の必要性・切迫度および可能性の実現度がどの程度開かれたか、ではないかという気がしています。
確かに、その点が重要ですね。
次はその辺りを追求してみたいと思います。
助言ありがとうございます。次に追求すべき課題が見えてきました。